Lundi 18 février : notre dernier jour en Thaïlande, snif
Alors on en a bien profité, on est partis toute la journée à l'aventure !
En commençant par traverser Koh Lanta en jeep
afin de rejoindre le "longtail boat" qui allait nous transporter entre Koh Lanta Noi et Koh Lanta Yai. Une petite passerelle au-dessus de poissons originaux,
et nous voici à bord de notre bateau super "safe" comme on se disait, avec gilets de sauvetage moisis, moteur bruyant qui pue l'essence, le conducteur qui fume juste au-dessus... mais à part ces petits inconvénients la promenade s'annonçait très belle.
On a navigué toute la matinée au milieu des îles, et au bout d'un moment, on est enfin arrivés à la "Mangrove forest" tant attendue par les plus jeunes.
Les macaques sont visiblement habitués et attendent avec l'impatience l'arrivée des hommes... afin de pouvoir se goinfrer d'ananas.
Une fois les estomacs de ces coquins bien remplis, on a poursuivi notre périple en mer
en apercevant de nombreuses îles de loin, de près...
en passant au milieu d'elles
puis en les contournant pour mieux les admirer.
Ensuite, il a été temps de faire travailler les muscles de nos bras pour y voir d'encore plus près...
Ca a été un fatigant et vivifiant à la fois !
On a apprécié se poser pour notre traditionnel déjeuner sur l'île de Koh Bubu, délicieux encore une fois
et on a repris notre chemin, longeant la mangrove (sorte de marais composé d'arbres à la place d'herbes), un cadre vraiment naturel, le genre de paysage que jusqu'à présent on n'avait vu que sur National Geographic Video ou chaîne de ce genre...
Retour en voiture avec changement de chauffeur entre temps (?)
et nous sommes arrivés à la dernière partie de notre excursion : la balade sur éléphant. En Thaïlande, ça nous paraissait l'activité incontournable du coin !
C'est le début de la balade qui est le plus impressionnant (du moins, c'est ce qu'on croyait). Il faut dire qu'on est haut là-dessus et que la bête est imposante... heureusement qu'il y a un guide juste devant nous... mais pourquoi donc ce bâton à côté de lui ? Il ne frappe pas les bêtes tout de même ?
Non, visiblement le bâton ne sert pas à grand-chose. Au début, tout se passe bien,
et puis ça commence à grimper et devenir de plus en plus escarpé,
Jéjé aux côtés de Marie arrive tout de même à filmer, moi à le photographier, et regardez bien...
qu'est-ce qui change d'une photo à l'autre ,
Il n'y a plus que l'éléphant de Florian et Damien, le guide qui était devant est par terre, l'éléphant qu'il conduisait se planque où il peut, ses passagers ont été projetés par terre. Marie ayant par chance ! été éjectée plus loin, s'en sort avec quelques hématomes bénins, Jéjé, lui, a été retenu par la ceinture, qui lui a lacéré toute la cuisse, et s'en est nettement moins bien sorti, plein d'énormes hématomes qui l'empêchent de bien dormir... leur guide, le pauvre, a eu le genou écrasé, et tout cela est un moindre mal à côté de ce qui aurait pu se passer...
Les explications ?
L'éléphant de Jérôme et Marie, serait, selon les dires des guides (là on se marre), une Tom girl, c'est-à-dire un éléphant qui se prend pour un mâle alors que c'est une femelle ; il aurait fait la cour à l'éléphante de Damien et Florian, et notre éléphant à Mélanie et moi, un mâle, aurait surpris son manège, et jaloux, il lui a foncé dedans avec ses défenses !
Le pauvre éléphant attaqué a chuté sur le côté, heureusement pas du côté du vide, sinon on imagine ce que seraient devenus tous ses passagers. On a tout de même été sacrément impressionnés d'avoir frôlé la catastrophe. Notre éléphant allait recommencer son manège alors on a compris à quoi servait le fameux bâton crochu : à frapper au-dessus des yeux...
Mélanie s'est mise à hurler "stop it, stop it !" mais le guide n'arrêtait pas de frapper. Il nous a expliqué qu'il était obligé de faire ça pour calmer l'éléphant...
Quinze minutes plus tard, des hommes sont arrivés en renfort, ont porté Marie et l'ont redescendue à pied pour lui donner les premiers soins - Jéjé la suivait avec peine - je me sentais impuissante de ne rien pouvoir faire du haut de mon éléphant !
Tout le monde est finalement rentré à bon port, y compris la première victime...
En arrivant en bas j'ai pu constater que la petite s'était parfaitement remise, ouf ! entre le petit chat, la drôle de trompe et le numéro de l'éléphanteau (qui a mastiqué un harmonica au passage...), tout allait pour le mieux pour elle, mais pas vraiment pour Jéjé dont je ne publierai pas les photos du ventre, des cuisses...
N'empêche, les éléphants, pour nous, c'est terminé !
C'était notre dernière excursion, dommage qu'elle se soit terminée sur cette note négative.
On est malgré cela rentré contents de tout ce qu'on avait pu voir, et sous un joli dernier coucher de soleil.